Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι από τους όγκους που «κρύβονται» καλά. Σύμφωνα με την American Cancer Society, οι πρώιμοι καρκίνοι του παγκρέατος συχνά δεν προκαλούν κανένα σύμπτωμα, και όταν τα συμπτώματα εμφανιστούν, ο όγκος έχει συχνά μεγαλώσει ή έχει ήδη επεκταθεί. Το Cancer Research UK προσθέτει ότι τα συμπτώματα μπορεί να είναι ασαφή.
Προειδοποιητικά σημάδια όμως υπάρχουν, απλώς μοιάζουν συχνά με καθημερινές ενοχλήσεις και αγνοούνται. Ακολουθούν τα πιο ύπουλα, όπως τα περιγράφουν επίσημοι οργανισμοί υγείας, και πότε αξίζει να δείτε γιατρό.
Γιατί τα πρώτα σημάδια περνούν απαρατήρητα
Το National Cancer Institute των ΗΠΑ αναφέρει ότι ο καρκίνος του παγκρέατος δεν έχει πρώιμα σημεία ή συμπτώματα, γεγονός που τον κάνει πολύ δύσκολο να εντοπιστεί νωρίς, και ότι τα συμπτώματα συνήθως ξεκινούν αφού η νόσος έχει εξαπλωθεί. Επιπλέον, τα συμπτώματα διαφέρουν ανάλογα με το σημείο του παγκρέατος όπου βρίσκεται ο όγκος. Σύμφωνα με το Cancer Research UK, ο ίκτερος και η απώλεια βάρους είναι συχνότερα στους όγκους της κεφαλής του παγκρέατος, ενώ ο πόνος είναι συχνότερος στους όγκους του σώματος και της ουράς.
Υπάρχει και η άλλη όψη: τα περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα έχουν και άλλες, συχνότερες αιτίες. Η American Cancer Society τονίζει, για παράδειγμα, ότι ο καρκίνος του παγκρέατος δεν είναι η πιο συχνή αιτία ίκτερου, αφού οι χολόλιθοι, η ηπατίτιδα και άλλες παθήσεις του ήπατος και των χοληφόρων είναι πολύ πιο συχνές. Το ζητούμενο, λοιπόν, δεν είναι ο πανικός αλλά να μην αγνοούνται αλλαγές που επιμένουν.
Ίκτερος, ακόμη και χωρίς πόνο
Ο ίκτερος είναι το κιτρίνισμα του δέρματος και του λευκού των ματιών. Το Cancer Research UK σημειώνει ότι συχνά φαίνεται πιο εύκολα στα μάτια παρά στο δέρμα. Μπορεί να συνοδεύεται από σκουρόχρωμα ούρα, ανοιχτόχρωμα κόπρανα και φαγούρα στο δέρμα, την οποία προκαλεί η αύξηση των χολικών αλάτων στο αίμα. Η American Cancer Society αναφέρει ότι μερικές φορές το πρώτο σημάδι του ίκτερου είναι τα πιο σκούρα ούρα.
Πολλοί άνθρωποι με καρκίνο του παγκρέατος έχουν ήδη ίκτερο όταν επισκέπτονται για πρώτη φορά τον γιατρό τους. Οι περισσότεροι έχουν και πόνο, όμως ένα μικρό ποσοστό έχει ίκτερο χωρίς κανέναν πόνο, και αυτή είναι ίσως η πιο παραπλανητική εικόνα. Όπως εξηγεί ο οδηγός του Καθηγητή Χειρουργικής Αριστοτέλη Περράκη για τα πρώιμα συμπτώματα του καρκίνου του παγκρέατος, ο ξαφνικός, ανώδυνος ίκτερος είναι το κυρίαρχο ανησυχητικό σύμπτωμα, ιδιαίτερα όταν ο όγκος βρίσκεται στην κεφαλή του παγκρέατος. Το NHS συστήνει επείγον ραντεβού με γιατρό όταν κιτρινίζουν το λευκό των ματιών ή το δέρμα.
Απώλεια βάρους, κόπωση και αλλαγές στις κενώσεις
Η American Cancer Society χαρακτηρίζει την ανεξήγητη απώλεια βάρους πολύ συχνή στους ανθρώπους με καρκίνο του παγκρέατος, και το Cancer Research UK αναφέρει ότι πολλοί έχουν χάσει πρόσφατα αρκετά κιλά χωρίς φανερό λόγο. Το NHS την κατατάσσει στα κύρια συμπτώματα, μαζί με την απώλεια όρεξης και το αίσθημα κόπωσης ή έλλειψης ενέργειας.
Προσοχή θέλουν και οι αλλαγές στις κενώσεις. Το Cancer Research UK περιγράφει συχνές, μεγάλες κενώσεις, ανοιχτόχρωμες και δύσοσμες, που δύσκολα φεύγουν με το καζανάκι. Πρόκειται για τη στεατόρροια, δηλαδή τα λιπαρά κόπρανα. Το NHS αναφέρει επίσης διάρροια, δυσκοιλιότητα ή άλλες αλλαγές στις κενώσεις.
Πόνος στην κοιλιά που απλώνει στην πλάτη
Κατά την American Cancer Society, ο πόνος στην κοιλιά ή στην πλάτη είναι συχνός. Το NHS τον περιγράφει ως πόνο στο πάνω μέρος της κοιλιάς και στην πλάτη, που μπορεί να ανακουφίζεται όταν σκύβετε μπροστά. Κατά το Cancer Research UK, μπορεί να ξεκινά από το πάνω μέρος της κοιλιάς και να απλώνει στα πλάγια ή στην πλάτη, και να χειροτερεύει μετά το φαγητό ή όταν ξαπλώνετε.
Ο πόνος στη ράχη αποδίδεται εύκολα σε άλλες αιτίες, γι’ αυτό προσέξτε τον συνδυασμό: πόνος που σχετίζεται με τα γεύματα ή την ξαπλωτή θέση, μαζί με φούσκωμα ή δυσπεψία. Το Cancer Research UK σημειώνει ότι για τους περισσότερους ανθρώπους η δυσπεψία δεν είναι σημάδι καρκίνου, αλλά αν επιμένει ή δεν βελτιώνεται με τα φάρμακα, πρέπει να επιστρέψετε στον γιατρό.
Νέος διαβήτης και άλλα λιγότερο γνωστά σημάδια
Ένα σημάδι που λίγοι συνδέουν με το πάγκρεας είναι ο διαβήτης που εμφανίζεται ξαφνικά. Το National Cancer Institute αναφέρει ότι μια νέα διάγνωση διαβήτη σε άνθρωπο χωρίς παράγοντες κινδύνου μπορεί να είναι πρώιμο σημάδι καρκίνου του παγκρέατος. Το Cancer Research UK σημειώνει ότι ορισμένοι ασθενείς είχαν διαγνωστεί με διαβήτη μέσα στον προηγούμενο χρόνο, ενώ η Mayo Clinic συμπεριλαμβάνει στα συμπτώματα και τον διαβήτη που γίνεται όλο και πιο δύσκολο να ρυθμιστεί.
Ένα ακόμη λιγότερο γνωστό σημάδι είναι ο θρόμβος σε μεγάλη φλέβα, που κατά την American Cancer Society είναι μερικές φορές η πρώτη ένδειξη, αν και ο καρκίνος του παγκρέατος δεν είναι η πιο συχνή αιτία θρόμβων. Η Mayo Clinic σημειώνει ότι ένας θρόμβος μπορεί να φανεί ως πόνος και πρήξιμο σε χέρι ή πόδι. Το NHS αναφέρει ακόμη πυρετό ή ρίγη, ναυτία ή εμετό και συμπτώματα δυσπεψίας, όπως το φούσκωμα.
Πότε να δείτε γιατρό
Σύμφωνα με το NHS, επείγον ραντεβού με γιατρό χρειάζεται όταν:
- κιτρινίζει το λευκό των ματιών ή το δέρμα,
- κάνετε εμετό για περισσότερες από 2 ημέρες,
- έχετε διάρροια για περισσότερες από 7 ημέρες.
Ραντεβού με τον γιατρό σας χρειάζεται όταν έχετε χάσει αισθητό βάρος ή όταν άλλα συμπτώματα χειροτερεύουν ή δεν βελτιώνονται μετά από 2 εβδομάδες. Η επαγρύπνηση έχει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για όσους έχουν παράγοντες κινδύνου. Η Mayo Clinic αναφέρει το κάπνισμα, τον διαβήτη τύπου 2, την παγκρεατίτιδα που διαρκεί για μεγάλο διάστημα, το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παγκρέατος ή κληρονομικών γονιδιακών αλλαγών, την παχυσαρκία, την κατανάλωση πολλού αλκοόλ και την ηλικία, αφού οι περισσότεροι ασθενείς είναι 65 ετών ή μεγαλύτεροι.
Η διερεύνηση γίνεται από γιατρό. Ο οδηγός που αναφέρθηκε παραπάνω περιγράφει ως βασικά βήματα την αξονική τομογραφία με σκιαγραφικό, τον δείκτη CA 19-9, τη μαγνητική τομογραφία με MRCP και το ενδοσκοπικό υπερηχογράφημα με βιοψία λεπτής βελόνας.
Το Cancer Research UK συμβουλεύει να απευθύνεστε στον γιατρό σας για κάθε νέο σύμπτωμα ή σύμπτωμα που δεν υποχωρεί, και για κάθε αλλαγή που δεν είναι φυσιολογική για εσάς. Ένας ίκτερος που εμφανίζεται ξαφνικά, ένα βάρος που χάνεται χωρίς λόγο ή ένας διαβήτης που εμφανίζεται χωρίς εξήγηση αξίζουν μια κουβέντα με γιατρό χωρίς καθυστέρηση.
Πηγές
- NHS, Symptoms of pancreatic cancer. https://www.nhs.uk/conditions/pancreatic-cancer/symptoms/
- Cancer Research UK, Symptoms of pancreatic cancer. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/pancreatic-cancer/symptoms
- American Cancer Society, Signs and Symptoms of Pancreatic Cancer. https://www.cancer.org/cancer/types/pancreatic-cancer/detection-diagnosis-staging/signs-and-symptoms.html
- National Cancer Institute, Pancreatic Cancer Signs & Symptoms. https://www.cancer.gov/types/pancreatic/symptoms
- Mayo Clinic, Pancreatic cancer: Symptoms and causes. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pancreatic-cancer/symptoms-causes/syc-20355421
Σχετικοί οδηγοί
Γλοιοβλάστωμα: από τη διάγνωση στη θεραπεία, βήμα προς βήμαΗ λέξη «γλοιοβλάστωμα» ακούγεται συχνά για πρώτη φορά σε μια δύσκολη στιγμή, μετά από μια μαγνητική...
Σημάδια ανευρύσματος εγκεφάλου και πότε καλούμε το 166Τα περισσότερα ανευρύσματα του εγκεφάλου δεν δίνουν κανένα σημάδι. Συχνά βρίσκονται τυχαία, σε εξέταση που έγινε...
Κίρρωση και καρκίνος ήπατος: ο έλεγχος κάθε 6 μήνεςΗ κίρρωση του ήπατος είναι μια χρόνια κατάσταση που πολλοί άνθρωποι μαθαίνουν να διαχειρίζονται για χρόνια....Βρήκατε κάτι λάθος;
Αν κάποιο στοιχείο εδώ έχει αλλάξει ή είναι ανακριβές, η διόρθωση αξίζει περισσότερο από το αρχικό κείμενο.
Στείλτε μας διόρθωση